Les jumelages nés à la fin des années 1940 se développent largement dans les années 1950-1960 et 1970. Après une période de stagnation dans les années 1980, ils retrouvent une part de dynamisme après la chute du mur de Berlin en engageant des jumelages avec les pays d’Europe centrale et orientale.
Les comités de jumelage sont des acteurs de proximité qui permettent de rendre l’Europe concrète et accessible. À travers les échanges entre villes partenaires, ils créent des rencontres directes entre citoyens et citoyennes de différents pays européens et favorisent la découverte d’autres cultures, langues et modes de vie.
Grâce à leur expérience des échanges internationaux, les comités de jumelage constituent une ressource précieuse pour sensibiliser aux enjeux européens. Ils peuvent témoigner des coopérations menées avec leurs partenaires, présenter des projets soutenus par l’Union européenne et illustrer, par des exemples concrets, les bénéfices de la coopération entre territoires européens.
Enfin, les comités de jumelage offrent des opportunités d’engagement pour tous les publics, notamment les jeunes. Voyages, accueils de délégations, événements culturels, actions citoyennes ou projets communs permettent de vivre l’Europe plutôt que de seulement en parler.
En Auvergne-Rhône-Alpes, l’URALE a référencé plusieurs centaines de jumelage dont certains sont regroupés en structures régionales ou départementales comme les Acteurs du Franco-Allemand pour l’Europe (AFAPE).
