Les Groupes d’action locale (GAL) sont les structures chargées de mettre en œuvre le programme européen LEADER dans les territoires ruraux. Composés d’élu·e·s, d’associations, d’entreprises et d’acteurs locaux, ils élaborent une stratégie de développement adaptée aux besoins de leur territoire et sélectionnent les projets pouvant bénéficier de financements européens. Le programme LEADER soutient notamment des initiatives liées à l’économie locale, à la transition écologique, au tourisme, à la culture, aux services à la population ou encore à l’innovation sociale.
Pour les porteurs de projets, les GAL constituent souvent la porte d’entrée la plus accessible vers les financements européens en milieu rural. Ils accompagnent les associations, collectivités, entreprises ou collectifs d’habitants dans le montage de leurs dossiers et dans la recherche de partenaires.
À travers les projets qu’ils soutiennent, les GAL permettent de montrer concrètement comment les fonds européens contribuent au développement des territoires et favorisent l’expérimentation de solutions innovantes au plus près des citoyens. Ils sont ainsi des relais essentiels entre les politiques européennes et les réalités locales.